Крестоносная пустынница

Что-то торжественное есть в окраске этой обитательницы безводных районов Австралии – крестоносной пустынницы (лат. Notaden bennettii). Это делает ее одной из самых заметных представительниц рода Notaden, окрашенных преимущественно в темно-коричневые тона.

Чтобы пережить периоды засухи, крестоносная пустынница закапывается глубоко под землю и заворачивается в плотный кокон. Когда начинается долгожданный дождь, жаба выползает наружу и начинает активно размножаться в образовавшихся мелких прудах.

У появившихся головастиков остается совсем немного времени, чтобы вырасти и не погибнуть от жажды в пересохшем пруду. Поэтому их развитие идет максимально быстрыми темпами, завершаясь иногда в течение всего шести недель. Взрослые особи обычно вырастают до 6.3 – 6.8 сантиметров.

У крестоносной пустынницы есть еще одно отличительное свойство – липкая жидкость, которой она покрывает свою кожу. Точное назначение этого «клея» не установлено, но известно, что он используется в нескольких случаях – при опасности, чтобы отпугнуть хищников, во время охоты, чтобы приклеить жалящих насекомых и впоследствии съесть их вместе с линяющей кожей, а также во время спаривания, когда самец приклеивает себя к туловищу более крупной самки. Возможно, такой вариант спаривания более надежный, но все-таки не слишком эстетичный :)

Установлено, что эта белковая жидкость является намного более прочным клеем, чем любой известный медицинский нетоксичный клей, и взаимодействует даже с влажными поверхностями.